Burke og Hare -Dissektionsmorderne

Det er mandag aften og der er 4 dage til, at 3. semester begynder dissektionkurset. Hvis du er en af de heldige 3. semesterstuderende, så er denne artikel ekstra aktuel for dig. Forestil dig at du er tilbage i 1828. Det er en varm sommerdag i Edinburgh og du sludrer med dine medstuderende – som btw er udelukkende mænd, ligesom du selv er en mand. I er på vej ind i anatomi teatret, som er en form for forlæsningssal formet som et amphiteater, hvor dissektionen finder sted. Det første du får øje på ved kadaveret er det røde krøllede hår. Det går op for dig, at det er din kæreste der ligger der. Mary Paterson. Stendød. Hun har ligget tre måneder i alkohol, men har bevaret sin skønhed og bliver nu beundret af dine medstuderende.

Du tilkalder politiet og dette starter en skandale. Gerningsmændende bag viser sig at være William Burke og William Hare. To irske indvandrere, som udlejer et værelse i Hares hus. Mellem 1827 og 1828 dræber de, så vidt man ved, 16 lejere hvis lig de videresælger til anatomen Robert Knox for i gennemsnit 10pund (svarende til 839 danske kroner idag). På dette tidspunkt i historien bliver medicinstuderende undervist i anatomi-skoler,

som drives af læger.
Anatomi-skolerne
kæmper en brav kamp for at skaffe kadavere til undervisningen. Kadaverne er så svære at skaffe, at forbrydere kan ”dømmes til dissektion” og at gravrøvere kører en profitabel forretning ved at grave lig op og videresælge disse. Det er dog ikke hver dag, at nogen dømmes til dissektion og de opgravne lig er ofte gået i

forrådnelse. Der er derfor stor efterspørgsel på friske lig. Med Burke og Hare som leverandører, bliver Robert Knox’ anatomiskole en af de førende anatomiskoler i Skotland... indtil de bliver opdaget.

William Hare, som af mange betragtes som hjernen bag forretningen, går fri. Dette gælder også Knox, som dog får svært ved at få elever til sin anatomi-skole og ender ultimativt med at lukke sin skole. William Burke er den eneste af de tre, som kommer for en domstol. Men kun for Burke og Hares sidste mord på Margaret Docherty. De resterende 15 mord er Edinburghs befolkning ligeglade med. Det var alligevel kun fattige fra

Edinburghs slum, som blev myrdet. Margaret Docherty var den eneste med et godt omdømme og derfor den eneste, der var værd for domstolen at bruge tid på. Men befolkningens forargelse er vakt. Burke dømmes- ironisk nok - til dissektion.

Så held og lykke til Dissektion! Nu har du ihvertfald noget stof til eftertanke. Møs P.S. Plz lad være med at slå nogen ihjel.